Der Kaufmann Johannes Heer machte gutes Geld im Textilhandel mit Italien. Von 1742 bis 1746 liess er den Löwenhof erbauen. Er gilt als prachtvollstes Herrschaftsgebäude des 18. Jahrhunderts im Kanton St.Gallen. Das Palais des Löwenhofs ist eingebettet in eine französische Gartenanlage mit Orangerie, Springbrunnen und Pavillon. Von 1799 bis 1803 befand sich in Rheineck das Hauptquartier der im Rheintal stationierten Franzosen. Heute gehört der Löwenhof der Immobilienfirma Hümpeler AG aus Heerbrugg und dient als Wohn- und Geschäftshaus sowie als Atelier (Orangerie).